Manchester City Bungkam Newcastle 2-0 di Semifinal Carabao Cup, Tapi Pep Marah dan Tetap Kritik VAR
Manchester City menang 2-0 atas Newcastle di leg pertama semifinal Carabao Cup. Gol Antoine Semenyo sempat dianulir VAR, Pep Guardiola melontarkan kritik keras.
HALLONEWS.COM – Manchester City selangkah lebih dekat menuju final Piala Liga Inggris 2025/26 usai meraih kemenangan penting 2-0 atas Newcastle United pada leg pertama semifinal Carabao Cup.
Bertanding di St. James’ Park, Rabu (14/1/2026) dinihari, The Citizens tampil disiplin dan efektif, meski laga diwarnai kontroversi keputusan VAR yang memicu kemarahan Pep Guardiola.
Pertandingan berlangsung ketat sejak awal. Newcastle United, yang berstatus juara bertahan, mencoba memanfaatkan dukungan publik tuan rumah untuk menekan City.
Namun, rapatnya lini pertahanan kedua tim membuat peluang bersih sulit tercipta sepanjang babak pertama. Skor kacamata bertahan hingga turun minum.
Kebuntuan akhirnya pecah di awal babak kedua. Pada menit ke-53, Manchester City membuka keunggulan lewat aksi Antoine Semenyo.
Penyerang anyar City itu sukses menyambar bola hasil umpan silang mendatar Jeremy Doku yang sempat mengenai Bernardo Silva, sebelum mengarah tepat ke kakinya. Gol tersebut membuat City tampil semakin percaya diri.
Semenyo kembali mencatatkan namanya di papan skor sepuluh menit berselang. Namun, kali ini golnya dianulir setelah VAR menilai Erling Haaland berada dalam posisi offside dan dianggap terlibat aktif dalam proses gol.
Keputusan tersebut memicu protes keras dari kubu City, terutama Pep Guardiola yang terlihat frustrasi di pinggir lapangan.
Newcastle mencoba memanfaatkan momentum setelah gol tersebut dianulir. Pasukan Eddie Howe meningkatkan intensitas serangan, terutama di 15 menit terakhir pertandingan. Sejumlah peluang tercipta melalui bola mati dan serangan cepat, tetapi penyelesaian akhir The Magpies masih belum menemui sasaran.
Alih-alih menyamakan kedudukan, Newcastle justru kembali kebobolan di menit-menit akhir. Rayan Cherki memastikan kemenangan Manchester City lewat gol kedua pada masa injury time. Menerima umpan tarik dari Rayan Ait-Nouri, Cherki melepaskan tembakan jarak dekat yang tak mampu diantisipasi kiper Nick Pope.
Usai pertandingan, Pep Guardiola melontarkan kritik tajam terhadap kinerja VAR. Pelatih asal Spanyol itu menyinggung sejumlah keputusan wasit di laga-laga sebelumnya yang dinilai merugikan Manchester City.
“Empat ofisial dan VAR tampaknya ragu mengambil keputusan. Mereka harus meminta wasit melihat ulang,” ujar Guardiola.
Ia juga membandingkan insiden tersebut dengan beberapa momen kontroversial di Liga Inggris yang menurutnya tidak mendapat perhatian VAR.
Meski kecewa, Guardiola menegaskan bahwa timnya harus menjadikan situasi ini sebagai motivasi tambahan. “Kami tahu bagaimana sistem ini bekerja. Yang terpenting adalah bagaimana kami bereaksi dan tetap bersaing,” tambahnya.
Kemenangan 2-0 ini menjadi modal berharga bagi Manchester City jelang leg kedua semifinal yang akan digelar di Stadion Etihad pada 4 Februari mendatang.
Dengan keunggulan agregat dan bermain di kandang sendiri, City berada di posisi ideal untuk mengamankan tiket ke final Carabao Cup.
Namun, Guardiola mengingatkan bahwa Newcastle tetap lawan berbahaya. “Belum ada yang selesai. Kami harus fokus dan tampil sebaik mungkin di leg kedua,” tutupnya. (wib)
